Homo habilis (del
latín homo, 'hombre', y
habilis, 'hábil') es un
homínido extinto que vivió en
África desde hace aproximadamente 1,9 hasta 1,6 millones de años.
Su nombre significa «hombre hábil» y hace referencia al hallazgo de
instrumentos líticos probablemente confeccionados por éste. Se han realizado estudios detallados de los restos óseos de sus manos para verificar si realmente sería posible que este
Homo los hubiera realizado. Los científicos concluyeron que era capaz de prensión de agarre para realizar las manipulaciones necesarias en la fabricación de utensilios de piedra; probablemente, era
carnívoro oportunista.
Se observa en ellos un importante incremento en el tamaño
cerebral con respecto a
Australopithecus, que se ha calculado entre 510 cm³ y 600 cm³.
Algunos autores ponen en duda su pertenencia a
Homo, conforme a una interpretación restrictiva de la diagnosis del
género, y lo asignan o bien a
Australopithecus o bien proponen que se defina un nuevo género para esta especie en el que se incluya también a
Homo rudolfensis.